Foto Brian Rock
Stjarna De Pere diselamatkan awal tahun ini setelah tidak digunakan selama hampir 20 tahun, hanya untuk dipulihkan sehingga para veteran dapat menaiki perahu layar mulai musim semi.
Brian Batu
sunting
Sebuah perahu layar membusuk yang berlabuh di Door County selama hampir 20 tahun telah diberi kehidupan baru dan akan digunakan oleh para veteran AS dalam sistem perahu berikutnya dari Green Bay.
Patriot Racing Project adalah organisasi kesehatan mental dukungan sejawat veteran.
“Kami menciptakan lingkungan dukungan sejawat melalui olahraga balap perahu layar,” kata Jack Gage.
Ini adalah kesempatan bagi para veteran untuk berkumpul dalam lingkungan yang bersahabat namun kompetitif, memungkinkan mereka untuk bekerja sama sebagai sebuah tim seperti yang mereka lakukan di militer.
“Kami mempertemukan orang-orang ini, mereka bekerja sama, mereka dapat saling percaya, dan mereka menikmati serta merasakan pengalaman menaiki perahu klasik ini, yang merupakan simbol tradisi dan kebanggaan,” katanya. “Anda hampir bisa menyamakannya dengan seragam militer.”
Setiap detail memerlukan perhatian, dan setiap fungsi perahu memerlukan seseorang untuk melaksanakannya, sehingga setiap orang mempunyai tujuan.
“Simbol warisan dan kebanggaan ini akan membuat mereka bangga berlayar bersama kami,” kata Gage.
Perahu tersebut menghabiskan waktu sekitar 17 tahun di luar ruangan tanpa perawatan dan saat ini sedang direstorasi. Pekerjaan restorasi dimulai setahun yang lalu, dan pada tanggal 23 Agustus kapal tersebut diangkut dengan truk ke South Bay Marina di Green Bay, di mana pekerjaan restorasi lebih lanjut akan dilakukan.
“Sangat disayangkan, tapi kami menangkapnya sebelum dia bertindak terlalu jauh. Dia disumbangkan kepada kami,” kata Gage.
Mereka telah menerima banyak hibah dan sumbangan dari orang-orang yang percaya pada rencana tersebut, dan sejauh ini mereka mampu mendanai pekerjaan restorasi.
“Perahu ini sangat penting bagi kami karena kami menemukan bahwa ketika kapal tersebut dibangun pada tahun 1953, ketiga pemilik yang mengarungi kapal tersebut adalah keluarga veteran,” kata Gage.
Pemilik pertama adalah Dr. Robert Ross, seorang veteran Perang Dunia II yang merupakan ahli bedah penerbangan Korps Udara Angkatan Darat, diikuti oleh Don Zeller dari Green Bay, yang melatih pasukan non-tempur di Angkatan Darat, dan orang terakhir yang menerbangkan kapal The pemiliknya adalah Dale Demske, seorang pelaut Angkatan Laut di kapal perusak Vietnam.
Pemilik keempat tidak pernah mengarungi kapal tersebut tetapi akhirnya menjualnya kepada organisasi.
“Itu bagian dari rencananya, untuk menemukan kedamaian setelah berlayar. Ketiga keluarga menemukan kedamaian setelah berlayar,” kata Gage.
Bagian luar perahu sudah selesai, namun kabinnya perlu direnovasi. Mereka memiliki fasilitas penyimpanan berpemanas di South Bay, jadi mereka akan menyelesaikan restorasi pada musim gugur dan musim dingin ini dan menyiapkannya untuk dimasukkan ke dalam air pada musim semi.
Kapal itu dibangun oleh Roland Schmeizer dari Chilton dan diberi nama Stjarna dari De Pere.
Informasi tentang para veteran yang naik perahu layar akan tersedia di musim semi.